英國衛(wèi)生與安全局(UKHSA)日前證實,在英國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)Omicron子毒株結(jié)合的重組變體,目前命名為XE。狡猾的病毒像變色龍一樣又開始“變身”,這一次毒株的變異將帶給人類什么樣的難題?
● 新毒株XE傳播速度比BA.2快10%
近期,在英國發(fā)現(xiàn)了637例新的Covid變體“XE”確診病例,病毒傳播科學(xué)家稱新的變株結(jié)合了兩種Omicron菌株,是BA.1和BA.2的合體。UKHSA醫(yī)學(xué)顧問Susan Hopkins教授表示,在大流行中存在多種變體時,重組變體并不罕見?!芭c其他種類的變種一樣,大多數(shù)會相對較快地消亡。這種特殊的重組XE顯示出可變的增長率,我們還不能確定它是否具有真正的增長優(yōu)勢。到目前為止,還沒有足夠的證據(jù)來得出關(guān)于傳染性、嚴(yán)重性或疫苗有效性的結(jié)論?!?/span>
增長率是感染確診速度的衡量標(biāo)準(zhǔn)。BA.2的感染增長率比其他Omicron菌株高75%。但新菌株是兩者的結(jié)合,UKHSA它的傳播速度甚至比BA.2還要快。研究人員通過收集2021年1月15日至2022年3月15日的樣本數(shù)據(jù),估算了XE相對于BA.2基因組樣本的增長速率。來自BA.2譜系基因組的相對頻率平均每周增長率為9.8%,基本接近10%(圖1)。
圖1 XE相對于BA.2的采樣頻率(UKHSA Technical briefing 39)
● 警惕新型混合毒株:XE、XD
3月初,以色列曾發(fā)現(xiàn)2例XE毒株確診病例。據(jù)《印度斯坦時報》報道,世界衛(wèi)生組織(WHO)警告歐洲國家不要低估混合毒株帶來的危險。
UKHSA新的技術(shù)簡報闡釋了目前三種重組菌株,Delta和BA.1的兩種不同組合是XD和XF,第三個是BA.2的子變體XE。知名的病毒學(xué)家Tom Peacock解釋說,含有來自單一病毒(如XE或XF)的刺突蛋白和結(jié)構(gòu)蛋白的重組體很可能與它們的親本病毒具有相似的作用。XD可能更令人擔(dān)憂。XD已經(jīng)在多個歐洲國家出現(xiàn),在德國、荷蘭和丹麥造成數(shù)百人感染,但現(xiàn)階段尚未在英國出現(xiàn)。Tom Peacock在一系列推文中說,所有這些重組體(包括尚未分配的較小簇)的生長跡象都應(yīng)密切監(jiān)測,并盡可能進(jìn)行分離和表征(圖2)。
圖2 Tom Peacock針對新毒株發(fā)表看法(圖源:Twitter)
● Omicron變體BA.2目前是全球傳播主流
世界衛(wèi)生組織報告說,高度傳染性的Omicron子變體BA.2正在加速推動歐洲、美洲冠狀病毒病例的不斷激增,現(xiàn)在占全球新冠傳播的主導(dǎo)地位(圖3)。
圖3 英格蘭現(xiàn)有測序病例的變異流行率(圖源:UKHSA Technical briefing 39)
2月16日至3月17日期間世衛(wèi)組織全球范圍的病例報告顯示,BA.2約占全球感染病例的86%,先前占主導(dǎo)地位的子變體BA.1和BA.1.1合計約占病例的13%。自2021年底以來,BA.2在非洲、亞洲、歐洲和中東部分地區(qū)的病例數(shù)也一直在穩(wěn)步增加。
美國疾病控制和預(yù)防中心主任羅謝爾·瓦倫斯基博士在周三的白宮簡報會上說,美國大約三分之一的新冠病毒病例是BA.2。美國衛(wèi)生官員表示,他們預(yù)計病例數(shù)仍會上升,但BA.2不會導(dǎo)致大幅激增。
Van Kerkhove博士說,在過去兩年中,隨著病毒不斷演變,各國采取病毒監(jiān)測、檢測和測序等公共衛(wèi)生措施應(yīng)對層出不窮的疫情。世衛(wèi)組織歐洲地區(qū)的一名高級官員表示,該地區(qū)的病例激增,原因是當(dāng)局太快放松了對大流行的限制。這些國家沒有采取循序漸進(jìn)、有節(jié)制的方法,而是粗暴地取消了這些限制,管控條規(guī)從太多到太少,確診病例也呈與日俱增的狀態(tài)。
目前沒有確鑿的證據(jù)表明XE在癥狀方面更加嚴(yán)重。加強(qiáng)疫苗仍然是預(yù)防Omicron各種變株的較佳方法,UKHSA鼓勵社會中抵抗力弱的人群在今年春天接種第二劑加強(qiáng)疫苗。
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