自新冠病毒德爾塔（Delta）變異株在世界多地流行，所謂的“突破性感染”——也就是接種疫苗后仍然感染新冠病毒的病例變多了。盡管總體數(shù)量并不多，但還是引起了人們對(duì)疫苗保護(hù)效果的疑惑：對(duì)于新出現(xiàn)的變異毒株，現(xiàn)有的新冠疫苗可以提供廣泛的保護(hù)嗎？
日前，學(xué)術(shù)期刊《自然》以“加速預(yù)覽”（Accelerated Article Preview）的形式在線發(fā)表了一篇重要論文，回答了這一問(wèn)題。
耶魯大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)測(cè)試疫苗接種者的血液樣本，證實(shí)兩種現(xiàn)有的mRNA疫苗可以增強(qiáng)免疫系統(tǒng)對(duì)感染的反應(yīng)，預(yù)防包括德爾塔變種在內(nèi)的十幾種新冠病毒變異株。實(shí)驗(yàn)結(jié)果還顯示，接種疫苗前已感染過(guò)新冠病毒的人，對(duì)各種變異毒株表現(xiàn)出更強(qiáng)的免疫反應(yīng)。
耶魯大學(xué)的免疫學(xué)家Akiko Iwasaki教授和流行病學(xué)家Nathan Grubaugh教授、Saad Omer教授共同領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。研究小組從耶魯紐黑文醫(yī)院的40名醫(yī)護(hù)人員那里采集了數(shù)百份血液樣本，包括他們?cè)谝呙缃臃N前，兩劑mRNA新冠疫苗的接種過(guò)程中以及接種后的一段時(shí)間里。
▲研究人員從參與者接種疫苗前到接種第二劑后70天定期采集了血液樣本進(jìn)行評(píng)估（圖片來(lái)源：參考資料[1]）
然后，研究人員使用已發(fā)現(xiàn)并分離得到的16種新冠變異毒株的活病毒評(píng)估了這些血液樣本。由于不同的變異毒株累積了不同的突變，有的能增強(qiáng)傳播力，有的能產(chǎn)生免疫逃逸，研究人員測(cè)量和比較了血液樣本對(duì)每一種變異毒株的抗體中和能力和T細(xì)胞免疫應(yīng)答。
盡管免疫反應(yīng)強(qiáng)度因人而異、因變異毒株而異，但總體來(lái)看，研究人員在所有志愿者提供的樣本中都看到，接種疫苗后的免疫反應(yīng)增強(qiáng)。針對(duì)新冠病毒刺突蛋白及其受體結(jié)合域（RBD）的中和抗體滴度在接種第二劑疫苗后的7天達(dá)到峰值。
研究人員也對(duì)各種變異病毒的免疫逃逸情況進(jìn)行了綜合分析，其中刺突蛋白具有E484K和N501Y/T突變的變異株是造成中和能力下降顯著的，意味著這些關(guān)鍵位點(diǎn)的突變對(duì)減弱疫苗的保護(hù)非常關(guān)鍵。這類變異新冠病毒包括早在南非發(fā)現(xiàn)的Beta變種（B.1.351）和早在巴西發(fā)現(xiàn)的Gamma變種（P.1）。
▲不同變異新冠病毒的關(guān)鍵突變位點(diǎn)和接種者血清對(duì)病毒的中和活性變化（圖片來(lái)源：參考資料[1]）
Akiko Iwasaki教授分析指出，流行較廣的德爾塔變種之所以引起突破性感染，不太可能是由疫苗未能誘導(dǎo)免疫應(yīng)答引起，更有可能是源于德爾塔毒株傳染性極強(qiáng)的特性，突破了免疫系統(tǒng)的抵抗。
Nathan Grubaugh教授補(bǔ)充說(shuō)，“由于德爾塔變種比早期變種更具傳染性，它的高度傳播能力比其免疫逃逸能力更能解釋疫苗接種后發(fā)生的感染。”
在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家們還比較了接種疫苗前感染過(guò)新冠的志愿者和未感染過(guò)的志愿者。他們發(fā)現(xiàn)，發(fā)生過(guò)感染的人有更強(qiáng)烈的免疫應(yīng)答，接種疫苗后的抗體滴度顯著高于未感染過(guò)的人?！皬某踅?jīng)歷的感染中康復(fù)，相當(dāng)于打了第一針疫苗，”Iwasaki教授解釋說(shuō)。這也從另一方面表明，對(duì)于疫苗接種，加強(qiáng)針對(duì)于提高抗體和T細(xì)胞免疫應(yīng)答有重要作用，是未來(lái)緩解新變種對(duì)抗體中和活性的影響時(shí)的相關(guān)策略。
對(duì)于新冠病毒的進(jìn)化，科學(xué)家們未雨綢繆地做出很多推演，例如意大利知名的病毒學(xué)家Roberto Burioni博士在對(duì)新冠病毒的未來(lái)做出預(yù)想時(shí)曾提出，樂(lè)觀的一種可能性，就是新冠病毒再怎么進(jìn)化，也無(wú)法讓疫苗徹底失效。目前的研究結(jié)果為實(shí)現(xiàn)這種樂(lè)觀的未來(lái)帶來(lái)希望。
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