近日,中山大學(xué)醫(yī)學(xué)院楊中漢教授領(lǐng)導(dǎo)的一支研究團(tuán)隊在PLOS Biology上發(fā)表新論文,為肥胖癥、代謝綜合征的治療帶來了潛在的新方法。研究人員發(fā)現(xiàn)了一個促進(jìn)脂肪燃燒的免疫分子。給小鼠增強這種免疫分子后,它們即便大吃大喝也不會肥胖,還能保持代謝健康。
這項研究發(fā)現(xiàn)與一種叫做米色脂肪(beige fat)的“好脂肪”有關(guān),這類脂肪會消耗能量,起到抵御寒冷和避免肥胖的作用。之所以呈現(xiàn)米色,是因為細(xì)胞內(nèi)負(fù)責(zé)消耗能量的線粒體比較密集。
有些讀者朋友可能會想到另一種類似的“好脂肪“,褐色脂肪。研究人員介紹,經(jīng)典的褐色脂肪通常在我們剛出生時分布在身體特定區(qū)域(例如肩胛部),起到御寒作用,隨著年齡增長就漸漸消失。米色脂肪細(xì)胞則不同,分布更廣泛,而且終生都有可能產(chǎn)生:在受到特定刺激——比如寒冷、神經(jīng)刺激或激素刺激時,白色脂肪組織會米色化,生成米色脂肪細(xì)胞。
圖片來源:123RF
那么,對于需要增加燃脂的人來說,怎么促進(jìn)這種米色脂肪更多產(chǎn)生呢?科學(xué)家發(fā)現(xiàn),被稱為細(xì)胞因子的免疫系統(tǒng)信號分子可能發(fā)揮了調(diào)節(jié)作用。在這項研究中,楊中漢教授團(tuán)隊對免疫調(diào)節(jié)做了進(jìn)一步探索。
他們在小鼠實驗中發(fā)現(xiàn),增加細(xì)胞因子白介素-25(IL-25),可以模擬寒冷和刺激激素受體對脂肪米色化的影響。
進(jìn)一步追蹤信號通路發(fā)現(xiàn),IL-25通過另兩種細(xì)胞因子發(fā)揮作用,這些細(xì)胞因子繼而調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)中的巨噬細(xì)胞。,由于巨噬細(xì)胞調(diào)節(jié)神經(jīng)支配,促使脂肪組織中的神經(jīng)元產(chǎn)生更多去甲腎上腺素——通過先前的研究已知這種神經(jīng)遞質(zhì)可以促進(jìn)米色脂肪的產(chǎn)生。
增加IL-25,小鼠白色脂肪組織中形成了更多米色脂肪(圖片來源:參考資料[1])
為了進(jìn)一步了解IL-25對脂肪組織米色化的促進(jìn)作用,研究人員給一部分小鼠腹腔注射了重組IL-25分子。這些小鼠因為連續(xù)數(shù)月高脂飲食已經(jīng)變得肥胖,但注射了IL-25的小鼠體重顯著下降,血糖和胰島素敏感性也開始恢復(fù)正常,代謝穩(wěn)態(tài)得到改善。
而檢查它們的脂肪組織則可以看到,施加重組IL-25后,脂肪組織中形成了更多的米色脂肪;基因表達(dá)的分析結(jié)果也表明,IL-25誘導(dǎo)了線粒體特定蛋白的基因表達(dá)。這些數(shù)據(jù)說明,IL-25刺激了米色脂肪的形成,如此一來,盡管小鼠能量攝入得多,但燃燒得也多,自然不容易發(fā)胖。
楊教授總結(jié)說:“我們的結(jié)果表明IL-25對米色脂肪的產(chǎn)生起著關(guān)鍵作用,增加IL-25信號是治療肥胖癥的潛在方法?!?/span>
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